Unidad 3.- Biodiversidad
Si
en el campo de la biología la biodiversidad se refiere al número de poblaciones
de organismos y especies distintas, para los ecólogos el concepto incluye la
diversidad de interacciones durables entre las especies y su ambiente inmediato
o biotopo, el ecosistema
en que los organismos viven. En cada ecosistema, los organismos vivientes son
parte de un todo actuando recíprocamente entre sí, pero también con el aire, el
agua, y el suelo que los rodean.
Se
distinguen habitualmente tres niveles en la biodiversidad
- Genética o diversidad
intraespecífica, consistente en la diversidad de versiones de los genes (alelos) y de su distribución, que a su vez es la base de las variaciones
interindividuales (la variedad de los genotipos).
- Específica, entendida
como diversidad sistemática, consistente en la pluralidad de los sistemas
genéticos o genomas que distinguen a las especies.
- Ecosistémica, la
diversidad de las comunidades biológicas (biocenosis) cuya suma integrada constituye la biosfera.
Hay
que incluir también la diversidad interna de los ecosistemas, a la que se
refiere tradicionalmente la expresión diversidad ecológica.
3.1.- Diversidad y Organización biológica
en cuatro niveles jerárquicos de
organización biológica: genético, poblacional-específico, comunitario- ecosistémico
y biomas. Cada uno de
estos atributos en los diferentes niveles
de organización pueden ser caracterizados por indicadores relevantes (Noss,
1990). La identidad
y riqueza de alelos, especies y ecosistemas
son indicadores adecuados de la composición.
El grado de polimorfismo, distribución
geográfica de especies y configuración de paisajes son indicadores adecuados de
la estructura de
la biodiversidad, en tanto las tasas de
flujo génico, procesos demográficos, interacciones comunitarias y ciclaje de
nutrientes lo son para el componente funcional de la diversidad biológica, entre
otros posibles indicadores (Noss,
1990: 359).
La Ley de Bases del Medio Ambiente (Título I, Artículo 2º)
entiende por Diversidad Biológica solamente a “la variabilidad entre los
organismos vivos, que forman parte de todos los ecosistemas terrestres y
acuáticos. Incluye la diversidad dentro de una misma especie, entre especies y
entre ecosistemas”. En esta sección, sin embargo, se presenta el estado de la
diversidad biológica de Chile sensu OTA (1987) en el ámbito genético,
específico y de biomas, en cuanto sus atributos, su estado de conservación y
esfuerzos por conservarla.
La organización biológica
O jerarquía de
la vida, es la jerarquía de estructuras y sistemas biológicos complejos que
definen la vida mediante una aproximación reduccionista.1 La jerarquía
tradicional, como se detalla más abajo, va desde el átomo (como nivel inferior)
a la biosfera. Los niveles superiores de este esquema se les da frecuentemente
el nombre de organización ecológica.
Cada nivel en
la jerarquía representa un incremento en la complejidad de organización,
estando cada "objeto" compuesto por unidades básicas del nivel anterior.2
El principio básico subyacente en la organización es el concepto de emergencia:
las propiedades y funciones encontradas en un determinado nivel jerárquico no
se presentan en los niveles inferiores.3
Además, la
organización hace referencia al elevado orden de un organismo en comparación
con los objetos generales.4 Idealmente, los organismos individuales de una
misma especie tienen la misma disposición. Por ejemplo, el humano típico tiene
un torso con dos piernas en la parte inferior, dos brazos uno a cada lado y una
cabeza en la parte superior. Es extremadamente raro (incluso imposible, debido
a factores fisiológicos y biomecánicos) encontrar un humano con una disposición
estructural diferente a ésta.
La
organización biológica de la vida es un premisa fundamental en numerosas áreas
de la investigación científica, particularmente en la medicina.3 Sin este grado
de organización, seria mucho más complejo, e incluso imposible, aplicar el
estudio de los efectos de varios fenómenos físicos y químicos a las enfermedades
y las funciones corporal. Por ejemplo, campos tales como la neurociencia
cognitiva y del comportamiento no podrían existir si el cerebro no estuviera
compuesto por tipos específicos de células, y los conceptos básicos de la
farmacología no podrían existir si no se supiera que un cambio a nivel celular
puede afectar a todo el organismo. Estas aplicaciones se extienden también al
campo de la ecología. Por ejemplo, los efectos directos del DDT ocurren a nivel
subcelular, pero afectan niveles superiores que incluyen múltiples ecosistemas.
En teoría, un cambio en un sólo átomo podría cambiar toda la biósfera.
3.2 Dinámica Poblacional
La dinámica de poblaciones es la
especialidad de la ecología
que se ocupa del estudio de los cambios que sufren las poblaciones biológicas
en cuanto a tamaño, dimensiones físicas de sus miembros, estructura de edad y
sexo y otros parámetros que las definen, así como de los factores que causan
esos cambios y los mecanismos por los que se producen.
La dinámica de poblaciones es el principal objeto
de la biología matemática
en general y de la ecología de
poblaciones en particular. Tiene gran importancia en la
gestión de los recursos biológicos, como las pesquerías, en la evaluación de
las consecuencias ambientales de las acciones humanas y también en campos de la
investigación médica relacionados con las infecciones y la dinámica de las
poblaciones celulares.
En ella podemos encontrar:
Densidad :
Distribución de edades:
Distribución espacial
Proporción de sexos
Tasa de mortalidad
Tasa de natalidad
Curvas de sobrevivencia
Tasa de crecimiento
Potencial biótico
Migración
3.3 Dispersion Y
Conceptos Biogeográficos
El concepto de dispersión requiere una aclaración previa en un contexto biogeográfico (zunino, 2003). En el idioma inglés existen dos términos diferentes que a veces se confunden, pero que implican conceptos completamente distintos: dispersión y dispersal; ambas palabras hacen referencia a la dispersión en español. (Contreras, 2001)
El termino en un contexto biogeografico, implica la expansión gradual del área de distribución bajo condiciones favorables del medio, lo que permite la ampliación del área de distribución original de una especie sin atravesar barreras. Sin embargo, en nuestro idioma un solo término (dispersión) alude a ambos conceptos y no existe diferencia entre ellos, por lo que no es raro que exista confusión.
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